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El
Museo Marítimo de Asturias, con sede en Luanco, fue creado
en 1948, quedando adscrito al Ayuntamiento de Gozón. A
lo largo de su historia pasó por diferentes denominaciones:
primero Museo del Mar, más tarde Museo Marítimo
Provincial y finalmente Museo Marítimo de Asturias.
Su
fundación fue debida a un grupo de personas amantes de
Luanco que, animados por el éxito de unas exposiciones
de artesanía local de maquetismo y malla, tuvo la feliz
idea de crear una institución permanente. Nació
así, en agosto de 1948, el Museo del Mar. Lideraron el
proyecto Eulogio Varela Hervías (que diseñaría
el plan museológico y sería su primer director)
y José Antonio Caicoya Masaveu (experto en arte y artesanía),
con el decidido respaldo institucional de Ramón Vega Gutiérrez,
alcalde de Gozón. La existencia de la escuela-taller de
maquetismo de Valentín Suárez Viña hizo posible
el acopio de buenas maquetas de barcos, y una importante donación
económica del "americano" Marcelino Rodríguez
González del Valle le dió el impulso definitivo,
facilitando la primera ampliación de los locales.
Lamentablemente,
no se mantuvo el crecimiento de esos primeros años y el
Museo terminó entrando en un estancamiento que al final
lo pondría en trance de desaparición, al ser desalojado
de sus locales en 1991. No sucedió así porque un
nuevo equipo se hizo cargo de su gestión, retomando el
proyecto inicial -que había quedado sin desarrollar- dándole
un claro carácter etnográfico. De este modo, el
Museo pudo abrir de nuevo sus puertas el 16 de julio de 1992,
aunque en unos locales provisionales.
Es
una característica de este Museo el haber tenido, desde
su origen, un respaldo popular, que se materializó en numerosas
donaciones que fueron enriqueciendo su colección. Esa costumbre
se recuperó y acentuó a partir de 1992, con un ritmo
de ingresos de fondos museográficos de tal envergadura
que terminaron por justificar y hacer necesario la construcción
de un nuevo edificio para albergarlos. Y así, se construyó,
a partir de 1998 e inaugurado en 2001, lo que fue -al decir de
José María Martínez-Hidalgo- el primer edificio
de nueva planta que se dedicó en España a un museo
marítimo.
Aunque
los espacios del Museo no forman compartimentos aislados, se dio
a las diferentes "salas" nombres de personas vinculadas
a su desarrollo: Así, la número 1, "Dª
Rosa González del Valle", tomó ese nombre a
petición del emigrante Marcelino Rodríguez González
del Valle (su hijo), quien con un generoso donativo permitió
la primera ampliación y consolidación del Museo.
La número 2, "D. Eulogio Varela Hervías",
honra a quien fue el primer director y autor del proyecto museológico.
La número 3, "D. Ramón Vega Gutiérrez",
recibió el nombre en 1995 para homenajear a quien en 1948
era Alcalde de Gozón e hizo posible la constitución
del Museo. La número 4, "D. Valentín Suárez
Viña" corresponde al creador de una escuela de maquetistas
que, además del aspecto formativo, sirvió para conformar
la colección de modelos navales del Museo. La número
5 lleva el nombre de "D. José María Martínez
Hidalgo y Terán", lumbrera de la historia y la museología
marítimas, que con sus certeras observaciones contribuyó
al diseño del nuevo edificio inaugurado en 2001.
El
Museo pertenece al Sistema de Museos del Principado y a la Red
de Museos Etnográficos de Asturias (Red MEDA), participando
en actividades comunes con los demás componentes de la
Red, distribuidos por toda la región.
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